Istilah Rohingya Hanya Muncul Sekitar 1950an, Dari Mana Datangnya Etnik Ini Sebenarnya?

Istilah “Rohingya” hari ini dikenali di seluruh dunia sebagai merujuk kepada komuniti pelarian dari Myanmar yang kini berada di beberapa negara termasuk Malaysia.

Namun istilah ini bukanlah nama etnik yang wujud sejak zaman purba Arakan, sebaliknya mula muncul secara meluas sekitar pertengahan abad ke-20.

Istilah Rohingya hanya muncul sekitar 1950-an, persoalan timbul dari mana sebenarnya asal-usul komuniti ini, dan bagaimana sejarah panjang mereka di wilayah Arakan terbentuk?

Asal Usul Arakan (Rakhine Lama)

Wilayah yang kini dikenali sebagai Rakhine State di Myanmar dahulunya dikenali sebagai Arakan. Sejarahnya boleh dikesan lebih 2,000 tahun sebagai sebuah kerajaan pesisir yang pernah berdiri sendiri dan berkembang sebagai pusat perdagangan penting di rantau Teluk Benggala.

Kerajaan Arakan mencapai zaman kemuncak sekitar abad ke-15 hingga ke-18 dengan ibu kota seperti Mrauk U, yang menjadi pusat perdagangan antara pedagang Arab, Parsi, India dan Asia Tenggara. Kedudukan strategik ini menjadikan Arakan sebagai wilayah terbuka yang menerima pelbagai pengaruh budaya dan agama.

Siapa Penduduk Asal Arakan?

Penduduk asal Arakan dipercayai terdiri daripada etnik Rakhine yang beragama Buddha, yang mempunyai hubungan budaya dengan etnik Burma (Bamar). Mereka menjadi kelompok dominan dalam struktur kerajaan awal Arakan.

Namun kerana kedudukan Arakan yang bersempadan dengan Bengal, hubungan awal dengan pedagang dan masyarakat India Muslim sudah berlaku sejak berabad-abad lamanya. Ini mewujudkan komuniti campuran di kawasan pesisir yang terdiri daripada penduduk Buddha Rakhine, pedagang Muslim, serta komuniti hasil perkahwinan dan penempatan lama.

Kemasukan Islam di Arakan

Islam dipercayai masuk ke Arakan melalui pedagang Arab dan Parsi yang singgah di kawasan pesisir untuk berdagang. Dalam beberapa era sejarah, hubungan Arakan dengan Kesultanan Bengal juga sangat rapat sehingga mempengaruhi sebahagian sistem pentadbiran dan budaya istana.

Namun begitu, Arakan kekal sebagai kerajaan Buddha, dan komuniti Muslim pada ketika itu lebih bersifat komuniti perdagangan pesisir, bukan entiti politik utama.

Perubahan Besar Zaman British

Segalanya mula berubah apabila British menjajah Burma termasuk Arakan pada abad ke-19. Pada era ini, ramai pekerja dari Bengal (kini Bangladesh) dibawa masuk ke Arakan untuk bekerja dalam sektor pertanian, ladang dan pentadbiran kolonial.

Migrasi besar-besaran ini berlaku selama beberapa dekad dan memberi kesan langsung kepada demografi wilayah tersebut, khususnya di utara Arakan. Inilah antara titik paling penting yang membentuk struktur penduduk moden di Rakhine.

Kemerdekaan Myanmar & Permulaan Krisis Identiti

Selepas Myanmar merdeka pada tahun 1948, kerajaan baharu mula menekankan konsep identiti nasional Burma. Dalam proses ini, banyak kumpulan etnik diminta membuktikan asal-usul mereka sebagai penduduk asal negara.

Komuniti Muslim di Arakan yang mempunyai latar sejarah campuran antara penduduk tempatan dan migrasi zaman kolonial mula dipersoalkan status kewarganegaraan mereka. Dari sinilah bermulanya konflik identiti yang berpanjangan sehingga ke hari ini.

Asal Usul Istilah “Rohingya” Sekitar 1950-an

Berdasarkan banyak kajian sejarah moden, istilah “Rohingya” mula digunakan secara meluas sekitar tahun 1950-an hingga 1960-an oleh sebahagian komuniti Muslim di Arakan Utara.

Tujuan utama penggunaan istilah ini adalah untuk membentuk identiti etnik tersendiri yang merujuk kepada wilayah “Rohang” atau “Roshang”, iaitu nama lama Arakan dalam beberapa sumber sejarah serantau.

Namun, kerajaan Myanmar tidak mengiktiraf istilah ini sebagai etnik rasmi, dan ini menjadi antara punca utama perbalahan politik sehingga hari ini.

Sebelum Dikenali Sebagai Rohingya: Siapa Mereka Sebenarnya?

Sebelum istilah Rohingya digunakan secara rasmi, komuniti Muslim di Arakan lebih dikenali sebagai Muslim Arakan atau Chittagonian Muslim kerana persamaan budaya dengan Bengal.

Dari segi budaya, mereka menggunakan bahasa yang hampir kepada dialek Bengali dengan pengaruh tempatan Arakan, beragama Islam Sunni, serta menjalani kehidupan sebagai petani, nelayan dan peniaga kecil.

Kebanyakan mereka tertumpu di kawasan utara Arakan seperti Maungdaw dan Buthidaung, dan hidup berasingan secara geografi daripada majoriti Buddha Rakhine.

Kenapa Konflik Ini Berlaku?

Konflik Rohingya tidak berlaku hanya kerana satu faktor, tetapi gabungan beberapa perkara yang berlapis. Antaranya ialah persaingan identiti etnik, kesan migrasi zaman British, polisi kewarganegaraan Myanmar 1982, serta ketegangan antara komuniti Rakhine Buddha dan Muslim.

Operasi keselamatan dan ketenteraan di wilayah Rakhine turut memperburukkan keadaan sehingga mencetuskan gelombang pelarian besar-besaran.

Dari Simpati Dunia Ke Sentimen Malaysia Yang Berubah

Pada awalnya, rakyat Malaysia ramai menunjukkan simpati terhadap nasib Rohingya. Mereka dilihat sebagai mangsa penindasan di Myanmar, dan banyak bantuan kemanusiaan disalurkan melalui NGO serta komuniti setempat.

Namun dalam beberapa tahun kebelakangan ini, sentimen mula berubah apabila timbul pelbagai isu sosial yang dikaitkan dengan dengan komuniti tersebut di Malaysia.

Isu pekerjaan tanpa dokumen sah, penempatan tidak teratur, serta kes-kes jenayah yang tular di media sosial telah menyebabkan persepsi rakyat semakin tegang.

Dalam masa yang sama, perlu difahami bahawa Malaysia tidak mengiktiraf status pelarian secara undang-undang kerana tidak menandatangani Konvensyen Pelarian 1951, menjadikan kedudukan mereka berada dalam ruang kelabu antara kemanusiaan dan undang-undang.

Antara Undang-Undang, UNHCR Dan Realiti Di Lapangan

UNHCR memainkan peranan dalam mendaftarkan pelarian, mengeluarkan kad pengenalan dan membantu penempatan semula ke negara ketiga. Namun di Malaysia, kad UNHCR tidak memberi status undang-undang rasmi atau hak pekerjaan.

Ini mewujudkan situasi kompleks di lapangan, di mana sebahagian pelarian hidup dan bekerja dalam sektor tidak formal, sementara pihak berkuasa pula berdepan dilema antara penguatkuasaan undang-undang dan pertimbangan kemanusiaan.

Isu Yang Tak Boleh Dilihat Secara Satu Sudut

Isu Rohingya tidak boleh diringkaskan kepada satu naratif sahaja. Ia adalah gabungan sejarah panjang Arakan, migrasi kolonial British, pembentukan identiti moden sekitar 1950-an, serta konflik politik dan undang-undang Myanmar.

Di Malaysia pula, ia berkembang menjadi isu sosial yang melibatkan sentimen rakyat, dasar imigresen, serta realiti kehidupan bandar yang semakin kompleks.

Selagi tiada penyelesaian menyeluruh di peringkat antarabangsa, isu ini akan terus kekal sebagai perdebatan antara sejarah, kemanusiaan dan realiti semasa.

Fakta Menarik
Populasi Rakheen State (Arakan): 3,188,807 Orang
Etnik Majoriti : Rakheen (Arakanese)
Rohingya Yang Masih berada di Myanmar: 300,000 orang
Rohingya Di Bangladesh: 1,500 000 orang
Rohingya Di Pakistan: 500,000 orang
Rohingya Di Arab Saudi: 350,000 orang
Rohingya Di Malaysia: 200,000 orang
Rohingya Di India: 40,000 orang

Rujukan:
Journal of Burma Studies (Cambridge University Press)
UNHCR
Human Rights Watch
Amnesty International
International Crisis Group
Encyclopaedia Britannica (Rakhine/Arakan)
International Organization for Migration